人从何而来?

人从何而来？生命的起源是什么？这是自古以来最大的谜团之一。

在古代，不论是东方还是西方，不论是神话还是宗教，包括人在内的万物生灵，都被认为是由神创造的，而且从神造物那天起他们的性状(即形态特征和生理特点)就再未改变。

19世纪前期的英国，农牧业育种工作已有了很大进展。仅葡萄的品种就有700～1000个，牛的品种也有400个。这使人们有理由怀疑物种不变论，为生物进化提供了有力的旁证。

1831年12月7日，年仅22岁的英国生物学家C·达尔文(1809-1882)随英国战舰“贝格尔”号出发，进行了历时5年多的环球航行。

文艺复兴时期意大利著名画家米开朗琪罗为罗马西斯廷教堂创作的天顶画的局部。画面描绘的是《圣经》中亚当、夏娃受蛇引诱偷吃禁果被上帝逐出伊甸园的故事。《圣经》中说，亚当是上帝创造的第一个男人，夏娃是上帝创造的第一个女人。

英国“贝格尔”号战舰	英国著名生物学家达尔文

达尔文采集了大量动植物标本和化石，并观察到了许多自然界物种变化的现象。例如，他发现一种古代动物化石与现在南美洲犰狳很相似，但体积大得多。这些事实只能用进化的观点来解释。 在1837年返回英国后的20多年里，达尔文继续进行资料的收集和整理，并经过潜心研究，于1859年发表了不朽的科学名著《物种起源》，第一次用大量事实和系统的理论论证了生物进化的规律。这一理论认为：生物最初是从非生物发展而来的，现代生存的各种生物有共同的祖先，在进化的过程中通过 变异、遗传和自然选择，生物由低级到高级，从简单到复杂，种类由少到多。达尔文指出：生物进化的主导力量是自然选择，那些发生细微不定变异的生物个体，如果适合了当时外界环境条件就可以生存下来，并通过累代的选择作用，逐渐使这种变异发展成为新的物种；如果不适合，就不能生存下来或不能传之后代。
	1866年出版的法文版《物种起源》封面
	现代南美洲犰狳（左）和南美洲发掘的一种 远古动物化石复原象

达尔文故居陈列着他生前的笔记和使用过的显微镜	达尔文曾经考察过的东太平洋加拉帕斯群岛。 这里的生物物种曾对达尔文形成进化理论给予启发。