人有多少条染色体?

 

当明确了染色体就是遗传基因的载体之后，科学家们最感兴趣的问题之一就是人类到底有多少条染色体。由于当时染色体制备技术的限制，在显微镜下许多染色体重叠在一起难以分辨，所以学者们所报告的人类染色体数目各不相同。 1923年，美国遗传学权威、得克萨斯大学校长T·S·佩因特（1889－1969）提出人体染色是2n＝48条。这后来作为一条定论充斥于各种教科书和百科全书。 1952年，在得克萨斯大学进行研究的华裔遗传学家徐道觉成功地将低渗透液技术运用到人体染色体的研究上，使染色体得以很好地铺展，不再重叠，可以清晰地进行观察。但由于受到佩因特人类48条染色体结论的影响，徐道觉未能确认自己所观察到的46条染色体的事实。 1955年，华裔学者蒋有兴与瑞典学者莱温通过实验确认了人体的46条染色体，并勇敢地向佩因特的"定论"挑战，于第二年公布了这一发现。至此，关于人类染色体数目的探索大功告成。
	1998年徐道觉(右)与他的老师、中国著名遗传学家谈家桢的合影。
	科学家们为染色体编号时是按照染色体的长短进行排序的，但后来发现22号染色体比21号染色体稍长。

人类有46条（23对）染色体，其中第23对染色体（X、Y）是决定性别的性染色体，男性有一个X染色体和一个Y染色体，女性有两个X染色体。