遗传因子在哪里?

基因是否真的存在于染色体之中?萨顿和贝特森还只是作出了肯定的猜想。首先以实验结果证实这一猜想的是美国生物学家T·摩尔根(1866-1945)。

起初,摩尔根对孟德尔遗传因子学说持怀疑态度,因为这一学说当时还缺少实验的证明。摩尔根对依靠类比、假设、推断得出的结论不感兴趣,他更相信实验的结果,不管实验的结果是证实还是否定自己的观点。

果蝇

1909年,摩尔根开始通过果蝇实验研究遗传现象。第二年,他在一群红眼果蝇中发现了一只白眼雄果蝇。当他用这只白眼雄果蝇同红眼雌果蝇交配后,第二代果蝇中凡是白眼果蝇都是雄性的。当时其他科学家已经证明了性别是由染色体决定的,因此白眼基因一定是与雄性基因同在一条染色体上。这是人类获得的染色体是基因载体的第一个实验证据。摩尔根的进一步实验表明,一条染色体上可以有许多个基因。

摩尔根的实验对象果蝇
美国生物学家摩尔根因创立了完整的基因遗传学理论体系,1933年获得诺贝尔生理学或医学奖。
触角足
ssa
卷翅
Cy
黑体
e
无翅
Vg
棕色眼 带状眼

在事实面前,摩尔根不仅勇敢地放弃了对孟德尔学说的怀疑,并且发展了孟德尔的理论,创立了遗传的染色体学说。

由于在遗传学研究中的突出贡献,摩尔根荣获了1933年诺贝尔生理学或医学奖。他是因遗传学研究成果荣获诺贝尔生理学或医学奖的第一人。


摩尔根在实验室中

六种发生不同变异的果蝇  
显赫家族的突变基因

摩尔根的家族中曾出现过许多显赫的政治家、企业家,但在他之前从没有一个科学家。摩尔根从小对大自然充满了浓厚的兴趣,这导致他最终违背了家族的传统和父母的意志,走上了科学的道路。用摩尔根自己的话说:他是"家族中的突变基因"。